Le joueur arrive à Rockport City au volant d'une BMW M3 GTR (E46) en version course. Aux côtés de Mia Townsend (interprétée par Josie Maran), il fait la démonstration de ses talents de pilote alors qu'il est pris en chasse par un policier chevronné, le sergent Cross (interprété par Dean McKenzie), qui s'est juré de le neutraliser et de mettre fin aux courses de rue à Rockport.
Les courses semblent tourner à l'avantage du joueur jusqu'à ce qu'un groupe particulier de pilotes, mené par l'antagoniste du jeu, Clarence « Razor » Callahan (joué par Derek Hamilton), sabote la voiture du joueur et remporte la course.