Overlord est un jeu vidéo d'action-RPG se déroulant dans un monde alternatif, où le joueur incarne un guerrier ressuscité appelé « l'Overlord », qui commande des hordes de créatures ressemblant à des gremlins, appelées « Minions ». Le joueur doit vaincre sept héros corrompus au pouvoir afin de reconquérir les terres et d'établir sa seigneurie sur leurs habitants. Le jeu propose un système de corruption, similaire à celui des jeux Fable, mais permettant au joueur d’« être méchant… ou vraiment méchant », où certaines actions et certains choix influencent différents aspects de l’histoire et du gameplay. Alors que l’Overlord est contrôlé en vue à la troisième personne, la manière dont les Minions sont contrôlés apporte des éléments de stratégie en temps réel et les améliorations apportent ceux des jeux de rôle. Le jeu fait appel à l'humour noir et constitue une parodie satirique du cadre et de l'intrigue traditionnels de la fantasy.