Rayman est un jeu de plates-formes à défilement horizontal mettant en scène Rayman, un personnage au gros nez dépourvu de bras et de jambes. Rayman peut sauter et utiliser ses cheveux pour planer pendant un court instant. Il peut également attaquer en lançant des coups de poing ou en prenant son élan pour asséner un coup plus puissant. Il lui arrive parfois de trouver des bonus spéciaux qui lui confèrent un pouvoir de vol illimité, lui permettant ainsi de se frayer un chemin à travers des labyrinthes complexes.